В коллекции Музея естественной истории Татарстана представлен макет скелета дейнониха — некрупного хищного динозавра мелового периода. Останки, с которых был выполнен слепок, археологи обнаружили в США, в штате Монтана.

Дейнонихи жили на территории современной Северной Америки 100–120 миллионов лет назад. Ростом они были примерно с человека, а в длину достигали 3,3 метра. Почти половину длины тела составлял хвост, который помогал удерживать равновесие при беге. Взрослые дейнонихи весили около 80 килограммов, но иногда встречались и более крупные особи — до 100 килограммов.

Наименование этого вида динозавров переводится с древнегреческого языка как «ужасный коготь». Так назвал его американский палеонтолог Джон Остром в 1969 году. Поводом для этого послужила анатомическая особенность задних конечностей дейнонихов: один из трех пальцев на них был обращен назад и заканчивался изогнутым, похожим на серп когтем длиной до 12 сантиметров. Во время ходьбы или бега этот коготь втягивался, а палец поднимался вверх.

Дейнонихи имели крупный череп с отверстиями, которые уменьшали вес костей. Морда у них была вытянутой, с широкими скулами и большими глазницами. Мощные челюсти состояли из 60–70 загнутых зубов, которые напоминали формой лезвия кинжалов. Передвигались эти динозавры на двух ногах, причем их голеностопные суставы могли выдерживать большие нагрузки во время быстрого бега. Передние лапы у дейнонихов были короткими и не доставали до земли. Однако они могли хватать и удерживать ими разные предметы.

Палеонтологи предполагают, что дейнонихи охотились стаями. Благодаря небольшой массе тела и длинному хвосту, который служил рулем, они могли легко менять направление и перекрывать путь жертве. Нападали они чаще всего на травоядных динозавров — тенонтозавров, особенно на молодых или больных особей. Стая хищников отрезала добычу от стада, а затем наносила ей смертельные раны когтями и зубами.