На полотне изображён прибрежный пейзаж. В центре композиции — дерево, корневая система которого заметно выступает над поверхностью земли. Корни массивные, узловатые, образуют сложный рельеф. Ствол дерева слегка наклонён, крона не слишком густая.
На втором плане — море в состоянии волнения: видны накатывающиеся волны, пена, рябь. Цветовая гамма яркая: светло-голубое небо, зеленая листва на деревьях, синяя вода, коричневые камни и скалистый берег.
Вдали видны очертания крутого берега.
Название «Зри в корень» передаёт драматизм изображения, ощущение силы природы. Мотив противостояния дерева и моря отсылает к устойчивым образам борьбы и выносливости в искусстве. Композиция подчёркивает контраст между неподвижной, «укоренённой» формой дерева и динамикой морской стихии.
