В ночь с 3 на 4 февраля 1943 года от причалов Геленджика и Туапсе один за другим отходили боевые корабли Азово-Черноморского флота и брали курс на Новороссийск. Начиналась одна из прославленных десантных операций Великой Отечественной войны, изумившая весь мир беспримерным мужеством и стойкостью защитников Малой земли.

Рейдовые шхуны, перевозившие в мирные годы зерно из мелководных портов Азовского моря, после переоборудования оказались хорошими десантными судами. У шхун удаляли носовую часть до первой поперечной переборки, встраивали в нее широкую водонепроницаемую дверь, а снаружи устанавливали металлические сходни. Благодаря малой осадке эти крупные суда могли подходить почти к самому берегу, что особенно важно при десантировании. Так, в боевых условиях проявились высокие качества судов, спроектированных ленинградскими конструкторами в середине 20-х годов для мирных целей.

Основной поток зерна шел из наиболее плодородных районов Крыма, юга Украины, с берегов Дона и Кубани. Однако вывоз хлеба представлял немалые трудности, потому что морские торговые суда не могли заходить в мелководные порты Азовского моря. Для заполнения этого разрыва в транспортной цепочке вырос флот из мелкосидящих судов, сильно отличавшихся друг от друга по тоннажу. Их общая грузоподъемность была около 5 млн пудов.

Выполняя роль подвозчика зерна, эти суда собирали хлеб по всем портам и пристаням Азовского моря, поднимались вверх по рекам Дон и Кубань, а затем перегружали его в трюмы морских судов у причалов Ростова-на-Дону или на рейде Таганрога.

Машинный телеграф 1930-х годов и тифон принадлежали грузовому теплоходу Азовского пароходства «Земляк». Это судно было мобилизовано 22.06.1941 г., переоборудовано в тральщик (бортовой номер № 32). Во время Великой Отечественной войны доставляло воинские грузы в Одессу, Севастополь, Камыш-Бурун. Обеспечивало эвакуацию гарнизонов из Одессы, Очакова, Евпатории, Феодосии. В феврале 1943 года участвовало в десантной операции в районе Малой земли под Новороссийском. В 1944 году частично разоружено и переоборудовано в транспортное судно.