На литографии Фёдора Аммона «Вид ярмарки и части города Нижнего Новгорода» изображен город на горах с каменными зданиями и храмами. На переднем плане — песчаный остров Гребневские пески с многочисленными торговыми рядами, множеством людей, причаленными к нему торговыми судами и рыбацкими лодками. На противоположной стороне от острова на правом берегу Волги видны здания и храмы Рождественской стороны, среди которых особо выделяется церковь Рождества Богородицы, или Строгановская, построенная в начале XVIII века на средства известного солепромышленника того времени Г.Д. Строганова.
Писатель Александр Дюма, посетивший Нижний Новгород в 1858 году, в книге путевых очерков «От Парижа до Астрахани» рассказывал: