Улица Гимназическая (Коммунальная) основана во второй половине XVIII в. Первоначально называлась Пензенской, от нее начиналась дорога на Пензу. В 1828 г. после постройки на этой улице мужской гимназии, была переименована в Гимназическую. К 30-м годам XIX века улица начала застраиваться преимущественно кирпичными двухэтажными и трехэтажными домами.

Улица Гимназическая была не широкая, мощеная и состояла большей частью из уютных и нарядных магазинчиков. Чем ближе к Базарной площади – тем магазинчиков становилось больше.

Парадные фасады зданий обращены к прохожим, а их хозяйственная жизнь скрыта во внутренних дворах. Ступеньки входных дверей доходили до середины тротуара.

Все эти дома, несмотря на их 200-летний возраст, до сих пор используются для размещения магазинов, учреждений и жилья. Улица Гимназическая (Коммунальная) во многом сохранила свой уютный провинциальный колорит, по которому можно представить облик дореволюционного Тамбова.

Дом № 8, расположенный на улице Гимназической (Коммунальной), в 60-х гг. XIX века принадлежал крупному домовладельцу Герасимову Ивану Герасимовичу, который сдавал его городскому банку. Позже в 90-е годы XIX века здание стало принадлежать семье австрийского поданного В.О. Гонеля. Его дочь В.В. Буданцева в 1900 г. продала дом с усадьбой И.И. Гимпельсону, который был богатым купцом-предпринимателем. В 1901 г. Гимпельсон пристроил к угловому дому ещё три здания. Два из них непосредственно примыкали к первому по улице  Гимназической (Коммунальной), а второе – по Долгой (К. Маркса). В нем вторые этажи сдавались под квартиры богатым квартиросъемщикам, а на первом этаже Гимпельсон открыл магазин готового платья и фирменной одежды. Здесь также шла продажа мехов и меховых изделий, и была швейная мастерская. Заказчиками здесь были в основном господа офицеры и их жены.

Из воспоминаний Егора Акимовича Матвеева, закройщика: «Однажды поступил срочный заказ – свадебный фрак. И не просто срочный – заказ поступил вечером, а фрак был нужен на следующий день, к утру. Всю ночь работал мастер и его помощники, и в результате фрак и вправду был готов, притом вполне приемлемого качества». История умалчивает, сколько получил владелец за такую срочность. Но реклама заведению была сделана на высшем уровне. Торговля успешно шла до 1918 г., когда имущество и дом Гимпельсона были национализированы. 

В этом же здании арендовались помещения под аптекарский магазин Ротельмеля.

Угол улиц Коммунальной и К. Маркса, 146. Ранее на месте этого здания стояли деревянные купеческие дома. Сегодня мы можем по сохранившимся фотографиям начала XX в. и воспоминаниям горожан точно назвать торговые лавки и магазины, которые в них располагались. В крайнем одноэтажном домике был магазинчик, где, судя по вывескам, продавались чай, сыр, сахар и даже коньяк. К нему примыкал двухэтажный дом, на первом этаже которого располагался магазин часов и золотых вещей, принадлежавший А. Островскому. За ним стояли еще два одноэтажных дома, в одном из которых был колбасный магазин Польмана.

Польман Карл Леонтьевич был не простым колбасником, а прогрессивным. Он постоянно поддерживал связь с родственниками в Германии, и все тамошние нововведения сразу использовал в Тамбове. В его тамбовском особняке (ул. Базарная, 104) размещался знаменитый колбасный завод Польмана. Штат составлял 35 человек. Часть помещений предназначена была для производства колбасы, сосисок, ветчины, а часть – для реализации товара. В 1902 году он приобрел керосиновый двигатель – вертелы в его коптильне стали вращаться без помощи человека. В магазинах Польмана предлагалось около пятидесяти видов колбасных изделий. Цены были невысокие – копченые около 40 копеек за фунт. Были и более дешевые сорта – «Чайная» стоила 22 копейки, а «Особая» – 18. В магазинах Польмана, единственном на весь Тамбов, продавцами были не мужчины, а барышни. Одеты они были на манер немецких фрау – в синих платьях и белых фартуках с кружевами.

В народе Польман считался поставщиком колбасных изделий императорскому дому. Все завершилось с началом Первой мировой войны. Польман, будучи немцем, начал раздражать тамбовских обывателей, посыпались угрозы, заведение стали бойкотировать. В итоге, предприниматель завершил свой бизнес и уехал из России.

1882 году городская Управа организовала в Тамбове общественный транспорт. Это были повозки, запряженные парой лошадей: летом и осенью – линейки (линейка — это особый вид дрожек, более длинный. В ней пассажиры сидели двумя рядами спиной друг к другу, боком к направлению движения), зимою – сани. Работа такого транспорта начиналась с 8 часов утра и продолжалась до 10 часов вечера ежедневно. Маршрут: от угла южной части Варваринской площади (Первомайская площадь), затем по Большой (Советской) и Гимназической (Коммунальной) улицам, по Базарной площади до железнодорожного вокзала. Плата в один конец – 5 копеек. Кучер должен быть в возрасте 21–45 лет – здоровым, опрятным, трезвым и вежливым.

В апреле 1918 г. Гимназическая была переименована в улицу Коммунальную.