Эстафета Олимпийского огня XXII летних Олимпийских игр проходила с 19 июня по 19 июля 1980 года. Это были первые в истории Олимпийские игры на территории Восточной Европы, а также первые Игры, проведённые в социалистической стране. Олимпийский огонь по традиции был зажжён в греческой Олимпии. Эстафета прошла по территории Греции, Болгарии, Румынии и СССР. Общая протяжённость эстафеты составила 4992 км.

Утром 14 июля 1980 года олимпийский чемпион Мюнхена в гонке на тандемах Игорь Целовальников передал эстафету чемпионке мира по стрельбе Галине Жариковой. Именно в этот момент эстафета вступила на территорию РСФСР. Путь эстафеты лежал через Белгород, Орёл, Курск, Тулу, Чехов, Подольск.

В честь передачи эстафеты устроили театрализованный праздник, в котором участвовали белгородские и харьковские творческие коллективы.

Бегущую с огнём Галину Жарикову сопровождали 22 лучших белгородских спортсмена. Всего право пронести по нашей земле олимпийское пламя заслужили 390 человек (факелоносцы и эскорт). Они стали лучшими в областном конкурсе «Олимпийская трасса». А всего в нём участвовало 87 тысяч человек.

На площадь Революции (ныне Соборную) с факелом вбежал мастер спорта, баскетболист Юрий Гончаров. К тому моменту олимпийское пламя преодолело 4279 км и накануне прошло испытание дождём, сильным ветром и градом. Главная площадь Белгорода была украшена олимпийской символикой, звучали торжественные речи. Перед собравшимися состоялось театрализованное представление, после него огонь продолжил путь по белгородской земле.

Всего на территории области разместились 102 этапа эстафеты. Тысячи жителей сёл и городов Белгородчины вышли к трассе Москва — Симферополь, чтобы увидеть олимпийский огонь. Среди факелоносцев были выдающиеся спортсмены.