Топор для жителя Крайнего Севера — вещь совершенно незаменимая. Он нужен сааму, чтобы построить дом (не важно, легкий летний из жердей, или основательный зимний с хозяйственными постройками), соорудить лодку и сани-кережку, нарубить дров и деревянную посуду. Необходим топор во время зимней охоты на медведя или лося.
А умение метать топор — ценный навык, который помогал коренным жителям Арктики не только прокормиться, но и выжить в критической ситуации. Не случайно, и поныне метание топора является одним из видов состязаний на Саамских играх, которые ежегодно проходят в селе Ловозеро — столице Кольских саамов. Легенда о происхождении этого вида спорта гласит, что оленевод, любуясь полетом стаи лебедей, стал искать вокруг себя предметы, которые могли бы взлететь в небо, как птица. Взгляд упал на лежащий рядом топор.
В отличие от воинствующих соседей, саамы были мирным народом, поэтому как боевое оружие топор практически не использовали. Лишь в крайних случаях, когда приходилось обороняться от врагов-чудинов. Об этом свидетельствуют героические саамские сказки и предания. Там же говорится и о магическом свойстве, которое саамы приписывали топору.
Одна саамская легенда рассказывает о колдуне-нойде, который обладал удивительной способностью — летом мог ездить в санках, запряженных оленями, по озеру. Его жена заметила, что каждый раз он клал в сани топор. И желая убедиться, что именно он дает волшебство, вынула инструмент. После этого колдун привычно въехал на озеро, но тут же стал тонуть.
Саамский обычай также предписывает оставлять топор на месте усопшего, чтобы, оказавшись на том свете, он смог нарубить дров для первого костра и обогреться.
Топоры, ножи и другие простейшие металлические орудия труда саамы приобретали на ярмарках. Там новгородские купцы с большой выгодой для себя обменивали товар дорогую пушнин.
По форме и орнаменту топор с поселения Лива-1 относится к так называемым «универсальным» топорам, широко распространенным (территориально и хронологически) в средневековых памятниках Европейской России.
