Военно-полевые телефоны использовали для организации связи во время боя. Впервые такие аппараты применила Германия во время Первой мировой войны (1914–1918) — они заменили флажковую систему связи и телеграф.

Модель полевого телефона ТАИ-43 разработали в научно-исследовательском испытательном институте связи Красной армии (НИИИС КА) в 1943 году, а серийное производство началось спустя год. Название аппарата расшифровывалась как «телефонный аппарат с индукторным вызовом образца 1943 года». Проектом руководила инженер-конструктор Ольга Репина. После войны она занималась разработкой ТА-57 — следующей версии полевого телефона для Советской армии.

ТАИ-43 относился к классу полевых телефонов системы МБ (местной батареи) с внутренним аккумулятором. Телефон выпускали вместе с защитным футляром. Крышка корпуса откидывалась, а трубка располагалась внутри на рычаге. Ее провод складывался слева вовнутрь. На передней панели находились три кнопки. Справа на корпусе была ручка. У телефона ТАИ-43 была хорошая для тех лет дальность связи — до 25 км по полевому проводу и до 250 км по воздушной линии.

Вплоть до окончания Великой Отечественной войны ТАИ-43 выпускали в деревянных корпусах зеленого цвета. Позже для них стали использовать бакелит — прочный и термостойкий материал. Технология изменилась из-за того, что после войны в СССР привезли оборудование немецкого завода, который производил полевые телефоны FF-33 в бакелитовых корпусах.

Как вспоминал начальник Войск правительственной связи КГБ СССР и генерал-лейтенант в отставке Юрий Толмачев, в начале войны советские специалисты исследовали трофейные немецкие полевые телефоны FF-33 образца 1933 года, в том числе во фронтовых условиях. Эти данные использовали, когда разрабатывали модель, и поэтому ТАИ-43 имел много общего с немецким аппаратами.

До 1957 года ТАИ-43 был основным средством связи в Красной и Советской армиях. Сейчас он снят с производства. Образец из краеведческого музея Анжеро-Судженска изготовили в 1960-х годах и передали в экспозицию в 2001 году.