В современных телефонных аппаратах есть возможность самые нужные номера хранить во внутренней памяти (6). Чтобы вызвать абонента, достаточно нажать одну клавишу запоминающего устройства с цифрой или буквой, присвоенной номеру этого абонента, и телефонный аппарат автоматически пошлёт сигнал вызова на АТС. Возможен также голосовой вызов — надо лишь произнести в микрофон (4) условный номер или имя абонента, под которым он числится в памяти аппарата.    

В 1860 г. естествоиспытатель Антонио Меуччи опубликовал статью в итальянской газете Нью-Йорка, в которой рассказал о своем изобретении, способном передавать звуки по электрическим проводам. Свой аппарат Меуччи назвал Teletrofono. В 1871 г. он решил запатентовать Teletrofono, однако из-за финансовых проблем сделать этого так и не смог.

   

По одной версии, у бедного Меуччи не хватило $250, чтобы оплатить пошлину в Патентном бюро. По другой — бумаги, отправленные почтой, где-то потерялись. Третья же версия гласит, что документы выкрали по заказу компании Western Union, на которую, кстати, работал тот самый Александр Белл.     

   

Еще одним конкурентом «общеизвестного» изобретателя телефонной связи был человек по имени Элайша Грей.  

  

14 февраля 1876 года он подал заявку в Патентное бюро на два часа позже Белла — впоследствии судебная тяжба между двумя новаторами тянулась вплоть до 1893 года. Американская Фемида в итоге вынесла вердикт в пользу Белла.

В самом первом телефонном аппарате не было звонка — его позже изобрел помощник Белла — Томас Джон Ватсон. Микрофон доработал Томас Эдисон. Он ввел в схему индукционную катушку, а в микрофоне заменил угольный порошок угольным стержнем (такие микрофоны использовались вплоть до 1980 года). Это сделало связь более четкой и громкой.

    

Принцип мобильности был хорошо развит усилиями фирмы Моторолла в 1950-е г. г. благодаря их переносным радиостанциям.

Так, их инженер Мартин Купер в 1967 году разработал и запустил первые портативные рации, которые начала использовать полиция Чикаго. Он же создал первый сотовый телефон, испытания которого прошли в 1973 году.

Массовый выпуск первого сотового телефона компания Motorola смогла произвести только в 1983 г. Это была трубка весом около 0,8 кг и размерами 22,5×12,5×3,75 см. Аккумулятор позволял общаться целых 35 минут, но вот заряжать его приходилось чуть больше 10 часов.

У Motorola очень быстро появились конкуренты, которые стали с каждым разом выпускать все более усовершенствованные и интеллектуальные модели. Так, со временем в телефоне появились калькулятор, будильник, календарь, фотокамера и многие другие приложения и функции.

В 2000-х гг. стали появляться телефоны с операционной системой, что превратило их в персональные компьютеры.