В начале XX века педагог-новатор Станислав Шацкий основал в Калужской области школу-колонию «Бодрая жизнь» для детей от 8 до 16 лет. Его главным педагогическим принципом было воспитание через физический труд, самостоятельность и искусство. Художник Дмитрий Архангельский организовал в школе изостудию, но самые лучшие его ученики спустя три года ушли на фронт и не вернулись.
В 1964 году история гибели одного из них была раскрыта. Газета «Красная звезда» опубликовала статью «Тайна найденных акварелей», в которой было перепечатано письмо майора запаса, писателя Леонида Афонина.
В 1964 году история гибели одного из них была раскрыта. Газета «Красная звезда» опубликовала статью «Тайна найденных акварелей», в которой было перепечатано письмо майора запаса, писателя Леонида Афонина.