Танец мандзай — это комедийное представление, которое устраивают бродячие актёры. Обычно их изображают в паре: один танцует, а другой подыгрывает ему на маленьком ручном барабане цудзуми. Однако в данном свитке за представлением одного актёра наблюдает как бы сам художник — Ёса Бусон. Он был признанным мастером школы бундзинга (нанга), а также поэтом хайку. В числе его произведений много работ в стиле, названном хайга. Это живопись, которая иллюстрирует поэзию хайку и, что особенно важно, передаёт её дух и эстетику.

Как в поэзии, так и в живописи Бусон обращался к самым простым образам, но старался преподнести их необычно и небанально. В этой и подобных работах он сочетает китайскую манеру кисти с юмором и повествовательностью, которые больше характерны для японской культуры. Бусон непринуждённо намечает основные контуры тонкими и быстрыми мазками, экспериментирует с градациями цвета, который свободно выходит за обозначенные границы. Так художник добивается спонтанной выразительности в столь минималистичном изображении.