Представленная в экспозиции металлическая табакорезка закреплена на деревянной основе в виде прямоугольной доски. Механизм табакорезки представляет собой режущее устройство, которое состоит из пяти нижних неподвижных зазубренных пластин и четырех верхних подвижных, которые крепятся к металлической ручке. Направляя ручку на неподвижные пластины, на которые наложены листья табака, происходит их измельчение. Подобного типа приспособления для измельчения листьев табака изготавливались кустарным способом в небольших кузнецких кузницах по заказу жителей города. 

Табакорезки получили большое распространение в быту кузнечан, поскольку выращивание табака уже с конца 18 в. превратилось в одну из статей дохода значительной части горожан. Выращивание табака требовало больших трудозатрат, особенно много требовалось влаги, что было затруднительно восполнить в засушливые годы. Собранный урожай — листья табака — связывались в пучки и высушивались. Затем высушенные связки складывались в большие тюки — папуши — и отправлялись на продажу местными купцами в Томск либо Барнаул. Небольшая часть табака оставлялась для собственных нужд. Вот здесь и оказывалась необходимой табакорезка, чтобы измельчить листья табака для раскуривания. В 1920-е годы в годы нэпа в Кузнецке было организовано даже фабричное изготовление табака и махорки. Правда, это была фабрика ещё полукустарного типа, и основные работы выполнялись вручную, но масштабы производства были внушительными. Десятки тысяч бандеролей (этикеток) наклеивались на пачки, изготовленные в Кузнецке на местной фабрике, и расходились по всей округе. 

 
Большим потребителем табака были шорцы, где курение стало повальной вредной привычкой. При этом курили практически все, включая женщин и подростков. Впрочем, в конце 19 — начале 20 веков даже в провинциальном Кузнецке курение табака женщинами считалось весьма «модным» явлением, и многие кузнецкие «первые леди» злоупотребляли этим. При этом среди мужчин курение не было массовым явлением.