Интерес к античному прошлому в период Ренессанса нашел свое выражение не только в живописи и скульптуре, но также и в мелкой пластике. С XV века появляется множество изображений античных богов и героев, ориентирующихся на древние образцы, но имеющих оригинальную композицию. Изображения бога морей Нептуна было очень популярным мотивом в оформлении фонтанов, но также и в оформлении простых бытовых деталей, например — в оформлении бронзовых ручек входных дверей. Позднее появились статуэтки, служащие для украшения интерьера. Самые ранние памятники подобного рода изготавливались на севере Италии, но позднее подобные настольные статуэтки начинают изготавливать и в других европейских странах — Франции, Голландии и т. д. Нептун часто изображался в виде грозного бога, усмиряющего непокорные ветра — сюжет, отсылающий зрителя к первой книге «Энеиды» знаменитого римского поэта Вергилия.