Миномет калибра 82-мм времен Великой Отечественной войны представляет собой гладкую трубу с двуногой, амортизатором, подъемным и поворотным механизмами, а также прицелом. Миномет опирается на круглую плиту.

Решение о создании миномета приняли в 1929 году. Это сделали на основании исследований, сравнительных испытаний различных конструктивных схем, а также после изучения советскими военными специалистами 81-мм минометов Стокса-Брандта, которые удалось захватить в ходе боевых действий на Китайско-Восточной железной дороге.

Разработку гладкоствольного миномета для Красной армии начала группа конструкторов, которую возглавил артиллерийский инженер Николай Александрович Доровлёв. Выбор нестандартного калибра он обосновывал тем, что мины иностранных армий могли использоваться при стрельбе из советских минометов, в то время как отечественные артиллерийские мины не были пригодны для стрельбы из орудий иностранных армий.

В 1931 году удалось провести первые сравнительные испытания, которые выявили ряд дефектов. В конце года рабочие чертежи 82-мм миномета отправились в Артиллерийское управление армии. Полигонные испытания начались 17 июня 1933 года. На вооружение орудие приняли в 1936 году как «82-мм батальонный миномет образца 1936 года» (БМ-36).

Работы над конструкцией продолжились. В ленинградском СКБ-4 группой Бориса Ивановича Шавырина был разработан усовершенствованный вариант миномета БМ-36. При сохранении первоначальной конструктивной схемы практически все элементы доработали с учетом требований серийного производства.

В бюро установили новую опорную плиту мембранного типа круглой формы с боковым срезом, уменьшили массу почти на восемь кг, высоту ударника уменьшили с 26 до 8 мм, увеличили ход амортизатора. Орудие приняли на вооружение под названием «82-мм батальонный миномет образца 1937 года» (БМ-37).

Перед Курской битвой была сформирована 12-я минометная бригада, в которую входили 189-й, 201-й, 204-й и 206-й минометные полки. В течение трех месяцев войска создавали мощную глубокоэшелонированную оборону с инженерными сооружениями на всю глубину Курского выступа. Бригада вступила в битву в районе Прохоровки.