Сорока — чепец из холста. Как надголовная, так и хвостовая (задняя) части вышивались красными шерстяными нитками, сверху были забиты монетами, блесками, украшенными медными цепочками, серебром, бусами. Сороки сделаны были по разному — некоторые более с низкой посадкой, сплющенные, некоторые с середины более выдернутые к верху. Традиционно женщины не жалели украшений для того, чтобы их убор отличался красотой и разнообразием. В основе мордовской вышивки лежит геометрический орнамент.
Изготовление сорок было очень сложно, их делали хорошие портнихи. Эрзянки, живущие на Волге, сначала надевали сороку при замужестве, потом сорока надевалась на голову каждый день. В некоторых (преимущественно эрзянских) сёлах, где носили высокие головные уборы, плели косу на темени и укладывали её конусом выше лба (кокол или сёралкс). Под сороку одевали чехлик или волосник. Этот головной убор в форме колпака или чепца служил как бы подкладкой верхнего головного убора, но пожилые женщины носили их самостоятельно, покрывая сверху платком.
Сороки локальных групп отличались формой, конструктивными деталями, отделкой, количеством украшений и прочим. Сороки перестали носить в начале 20 в. В настоящее время бытует как элемент национального костюма для торжественных случаев, театральных представлений.
Головной убор был показателем социального и имущественного положения владелицы, переходил по наследству, или дарился.