В годы Северной войны Выборг имел ключевое значение как для Петра I, так и для Карла XII. Гарнизон города составлял 6 тыс. человек при 151 орудии. Комендантом крепости с 1702 г. Захариас Аминофф, сын бывшего русского боярина (его отец перешел на шведскую службу в смутное время). Однако он был стар и болен, потому вторым комендантом 7 февраля 1710 г. был назначен полковник Магнус Шернстроле. Мирное население составляло более 4000 человек.