Миниатюрная скульптурная композиция представляет одну из интересных граней пластической традиции Пагана, изначально связанной с языческим обычаем поклонения божествам и духам натам (нагам), которых изображали в виде раскрашенных глиняных фигур. Позднее стали создавать статуэтки королей, героев народных сказаний, но чаще всего персонажей джатак – легенд о предыдущих рождениях Будды.
Данная композиция иллюстрирует «Бхуридатта-джатаку» из канонического цикла «Маханипатта», посвященного десяти последним великим воплощениям бодхисаттвы – будущего Будды. История рассказывает о необыкновенной жертвенности и благородстве героя, родившегося когда-то принцем-нагом Бхуридой. Он жил в роскошном дворце, но так как его больше всего волновали духовные проблемы, он каждую ночь уходил в лес медитировать. Чтобы никто ему не мешал, принц принимал облик нага и укладывался на вершине муравейника. Об этом узнал заклинатель змей Аламбаяна и с помощью магического заклинания и волшебного веера сумел поймать Бхуриду. Тот совсем не сопротивлялся, хотя мог одним своим дыханием умертвить человека, но он дал обет – отдать свое тело любому, кому это понадобится. Аламбаяна жестоко обращался с принцем-нагом, бил его, держал в корзине, дрессировал и заставлял давать представления, зарабатывая на этом большие деньги. Мать Бхуриды, беспокоясь за принца, послала на его поиски своего старшего сына Судассану. Тот нашел его в Варанаси, где наг должен был выступить в присутствии короля. Увидев в толпе брата, Бхурида заплакал. Судассана вызвал на соревнование Аламбаяну и с помощью своей кузины-нагини, которая пряталась е его прическе в виде лягушки, показал такие фантастические трюки, что пораженный заклинатель змей освободил Бхуриду. Принц обрел блистательный человеческий облик и рассказал королю о том, что когда-то давно его исчезнувшая сестра стала женой правителя нагов, а он сам – ее сын. Узнав историю бодхисаттвы, король с почтением выслушал его проповедь о праведной жизни.
В музейной композиции показаны персонажи джатаки: слева стоит Аламбаяна с кнутом, перед ним корзина, из которой встает принц-наг Бхурида, справа – король царства Варанаси с мечом и сидящий на коленях в характерной шапке министр, который, вероятно, принес узел с вознаграждением Аламбаяне. На подставке надпись: «Заклинатель змей показывает принца-нага Будиту [Бхуриду]».
