Мамонт – крупное стадное животное ледникового периода (вторая половина плейстоцена – от 300 до 40 тысяч лет назад).
Мамонтята рождались весной, в более благоприятное время, потому что выжить новорождённые в суровые зимние морозы не могли. По строению тела, особенностям развития и поведения детёныши мамонтов во многом сходны с современными слонятами, соответственно и поведенческие адаптации у них сходные. При рождении мамонтята были 65–75 см высотой и весили не более 60–65 кг. Они очень быстро росли, и к концу седьмого-восьмого месяца жизни их рост превышал 1 м, а вес, составлял больше 100 кг. Новорожденные уже были покрыты достаточно длинной (6–7 см) и густой шерстью, состоящей из прядей очень тонких и мягких волос. Такая шерсть покрывала их до полугода, после чего начинала формироваться «взрослая», состоящая из волос двух видов: подшёрстка (длиной до 4 см) и остевых волос, длина которых превышала 10 см. Важным условием жизни в суровом климате являлась способность животных к накоплению запаса жира для зимовки. Жир для них являлся и запасом питательных веществ, и теплоизолирующим слоем, защищающий от холода. Большой запас жира на зиму, у мамонтов находился на спине в виде горба от шеи до холки. Он мог быть накоплен только при очень хорошем, калорийном питании, которым служило молоко самок мамонта, имеющее 8–10% жирности.
Современные молочные слонята уже в конце первого года жизни начинают употреблять экскременты взрослых животных, во многом состоящие из непереваренных, но хорошо механически переработанных растительных остатков. Так они получают дополнительное питание и разнообразят свой рацион. Существует предположение, что молочные мамонтята поступали аналогичным образом, что позволяло им быстрее переходить к самостоятельному питанию. Это было важно в условиях холодного климата и более скудного питания самок, которыепрекращали вскармливать детёнышей молоком не до 2,5 лет, как современные слоны, а гораздо раньше. К концу зимы материнское молоко составляло уже малую часть рациона детёныша. Малюсенькие бивни (молочные) – длиной всего 3–4 см – были и у новорожденных мамонтят. Прорезывание постоянных бивней из альвеол и смена молочных бивней на постоянные происходили в возрасте 4–6 лет. Первый зуб появлялся у эмбрионов мамонтят на втором году внутриутробного развития и выпадал уже к 9-му месяцу жизни. Второй зуб также прорезывался ещё у эмбриона, и приходил на смену первому в 1,5 года. Второй зуб сменялся третьим примерно в 5 лет, последний пред — коренной заменяется первым коренным в 9–10 лет; смена четвертого зуба на пятый примерно совпадала с наступлением половозрелости (14–17 лет), последний зуб прорезывался в 30–35 лет и функционировал до конца жизни животного, иногда стираясь до корней. Вес последнего коренного зуба мог превышать 5 кг.
