В 1988 году в песчаном карьере на окраине города Севска рабочие обнаружили кости мамонтов. В следующем году на этом месте начались раскопки, которые продолжались до 1992-го. с 1989 по 1992 год длились раскопки под руководством сотрудника Палеонтологического Института РАН Е. А. Мащенко, в ходе которых было исследовано уникальное скопление останков около 40 мамонтов. Скорее всего, они погибли во время половодья, а затем их останки затянуло течением в древнее озеро, которое располагалось на этом месте.

«Кладбище» мамонтов под Севском стало самым большим в Европе. Здесь впервые в мире нашли несколько целых скелетов мамонтят разного возраста. Сейчас они хранятся в Московском палеонтологическом музее.

Кости взрослых мамонтов передали в Брянский краеведческий музей, как и подобные находки из других районов области — Хотылево и Юдиново. В конце 1997 года ученый Артур Чубур смонтировал из костей разных особей полный скелет, который сейчас представлен в экспозиции «Брянские древности». Скелет закрепили на металлическом каркасе.

Шерстистые мамонты были самыми крупными наземными животными в эпоху ледникового периода. Взрослые самцы могли достигать в высоту 4 метров и весили 5–6 тонн. Однако севские мамонты принадлежали к относительно некрупному виду: ростом они были всего около 2 метров в холке, а вес их не превышал 2,5 тонн. Все их тело покрывала длинная густая шерсть, которая защищала от холода и ветра. К коже прилегал плотный короткий подшерсток. Эти животные обитали в степях Евразии, а позднее появились и в Северной Америке.

Мамонты питались травой, ветвями деревьев и кустарников. Жевательные зубы у них сменялись пять раз на протяжении всей жизни. У таких крупных животных было мало природных врагов. Поэтому длинные острые бивни нужны были им не для защиты, а для того, чтобы добывать пищу из-под снега. У некоторых видов на загривке располагался горб, как у современных верблюдов. В нем накапливался жир, который мог служить источником энергии для организма, когда пищи было мало.

Бивни у мамонтов росли всю жизнь. В отличие от других костей, они имели слоистую структуру. Доисторические люди делали из мамонтовых бивней статуэтки, рукоятки для ножей, швейные иглы. Из этого же материала вырезаны так называемые «палеолитические Венеры», которых обнаружили на древней стоянке Хотылево. Они также выставлены в Брянском краеведческом музее.