В экспозиции Музея Победы представлен боевой стальной шлем М34. Он был спроектирован в Нидерландах. После Первой мировой войны немцы не могли изготавливать оружие по условиям Версальского мирного договора. Нужно было обойти ограничения, поэтому разработка стального шлема держалась в секрете.

Отличием этого шлема от многих касок была его легкость и удобство в применении. Секрет легкого веса — тонкий листовой металл. Использование этого материала позволяло уменьшить вес шлема. При производстве на переднюю часть каски наносилась эмблема с гербом правящей королевской династии Нидерландов, что было не слишком удобно для бойцов. Им приходилось закрашивать или удалять эту эмблему, поскольку она была слишком заметной и мешала маскировке.

Конструкция стального шлема М34 разрабатывалась на основе образца немецкой каски, принятой на вооружение в 1916 году. Эти каски отличались узнаваемой формой: конусный назатыльник прикрывал уши от удара звуковой волны и осколков, а шлем надежно закрывал голову. Немцы держали разработку нового шлема в секрете из-за ограничений Версальского договора. Проект проводился под видом создания средств защиты для гражданских структур. Испытания опытных образцов проходили под кодовым названием Vulkanfiber («Вулкан фибер»).

Шлемы выпускали разные производители. Каждый раз менялась технология и оснастка. Например, среди немецких шлемов одинаковых моделей всегда можно найти некоторые отличия в размерах отверстий или геометрии шлема.

В 1938 году король Румынии Кароль II заказал стальные шлемы для экипировки армии. Шлемы выпускали на голландском заводе Verblifa. Каска окрашивалась в зеленый цвет и украшалась гербом короля Румынии Кароля II. После того как Кароль II отрекся от престола, гербы должны были быть удалены, однако их продолжали выпускать и на новых моделях.

Среди особенностей шлемов М34 можно выделить небольшую высоту конусных полей, легкий вес и четкие углы при переходе от конусного поля к козырьку шлема. Элементы вентиляции напоминали солонку — семь небольших отверстий располагались в форме круговой розетки. Так появилось шутливое название шлема «соль-перец».

Позже каски М34 были заменены касками М35, которые обеспечивали защиту даже от крупных осколков и пистолетных пуль. Немецкая каска М35 визуально была более пластичной и стала частью пропагандистского образа солдата вермахта с резкой тенью, отбрасываемой козырьком на мужественное лицо. К началу Второй мировой войны немецкая каска М35 по праву считалась лучшим образцом защитного вооружения.