После трепания лен чесали. В разных местностях России чесание льна производилось с различной тщательностью и разными орудиями. Для расчесывания следует употреблять щетки со стальными полированными зубьями. Употребляемые для чесанья щетки бывают от четырех до шести номеров. Все они имеют одинаковую длину и ширину, но различное число зубьев. Самые редкие имеют 9 рядов по 15 зубьев в каждом, размещенных так, что зубья второго ряда располагаются против промежутков первого (в шахматном порядке).

 Предназначенный к проческе лен должен быть не очень сух, но и не сыр; его расчесывание всегда начинают с вершинных концов, а потом постепенно переходят к средине, увеличивая длину пропускаемой чрез щетки части волокна. Вместе с удлинением прочесываемой части волокна увеличивают и погружение волокна в щетку. Прочесав вершинную часть, прочесываемое волокно переворачивают и точно также прочесывают комлевую. 

Для прочески берут волокно малыми пучками и осторожно расчесывают на первой щетке, пока перестанет отделяться кострика; тогда прочесывают на второй и затем на последующих щетях. По мере того, как волокно переходит от редких щеток к частым, количество оческов уменьшается, а качество их возвышается. 

Чесать лен следует только рассортировав его по цвету и толщине волокна, которая будет еще виднее после расчески, когда ясно обнаружится качество разных видов его: кужели, кудели и пакли.

В России лен известен со второго тысячелетия до нашей эры. Культурный лен — однолетнее травянистое растение с прямыми стеблями, узкими листьями и быстроопадающими голубыми цветками. Плоды льна — коробочки с многочисленными мелкими семенами, содержащими много жирного масла. В стеблях льна находится длинное и ровное волокно, дающее прекрасную пряжу. Для получения льняного волокна стебли льна осенью выдергивали из земли с корнем, раскладывали на земле и ждали, пока живущие в земле микробы съедят клей, которым волокна льна прочно склеены. Когда лен просыхал, то отрезали у него головки. Затем лен мяли специальной мялкой, потом трепали зубчатой дощечкой на дворе, отделяя волокно от наружных покровов стебля, так называемой костры. После всех этих обработок вес льна уменьшался почти в пять раз. После этого лен расчесывали — расщепляли его стебельки на отдельные волокна. Для этого стебли клали на колени и прочесывали чесалами — деревянными ножами с зубчатым лезвием. Зубья у них располагались с различной частотой, что позволяло разделить волокно по сортам в зависимости от степени очищенности, толщины и длины. Самая тонкая и чистая часть — кудель — шла на изготовление лучшего льняного полотна. Из очесов, оставшихся на гребне, изготавливали грубую ткань — кострыж.