Книга Леонида Борисова состоит из двух повестей: «Щедрый рыцарь» и «Цветы и слезы». Главный герой — композитор, пианист и дирижёр Сергей Рахманинов. Автор пытается раскрыть образ музыканта «изнутри», через его чувства, впечатления переживания.

Первая повесть «Щедрый рыцарь», рисующая юного Рахманинова, выдержана в мажорных, ликующих тонах. Он неустанно трудится, шлифует свое мастерство, щедро даря людям радость и утешение, покой и надежды — всё, что волшебно умела сотворить и дарить человеку музыка. 

Вторая повесть «Цветы и слезы» посвящена последним годам жизни Рахманинова. С внешней стороны его жизнь сложилась благополучно. Концертные поездки по Америке, гастрольные турне по странам Европы, овации, деньги, почести.

Но благополучный фон лишь оттеняет душевную неустроенность Рахманинова. Разрозненные эпизоды из жизни композитора связываются в одно целое сквозной темой потерянной Родины.

Опираясь на письма и мемуарные источники, автор показывает, как человек, потерявший Родину, не перестал чувствовать себя в эмиграции представителем русской музыкальной культуры.