Шамаиль может быть вышит на полотне, напечатан, написан тушью на бумаге или масляными красками на стекле или холсте. Его помещают в мечетях или в жилых домах над дверными проемами. Главная цель шамаиля — обозначить собой присутствие единого бога Аллаха.

 
Первые шамаили «Хилье Шариф» содержали словесное описание портрета пророка Мухаммеда и его выдающихся качеств. Сюжет данного шамаиля — поминание имени Всевышнего и святого семейства пророка Мухаммеда. Это помогает верующим избавиться от болезней, бед и несчастья. Каллиграфические тексты на шамаилях писали имамы мечетей, сельские муллы, реже — художники. Работы выполняли черной или цветной тушью, а также акварелью на твердой бумаге. Часто готовые шамаили помещали в рамку под стекло. Многие современные живописцы создают абстрактные композиции, в которых развивают тему сакральности и божественного письма.

Символична и цветовая гамма, которую мастер использовал для написания шамаиля из Музея истории мировых культур и религий. Белый в исламе — это символ добра, достоинства и непорочности. Зеленый олицетворяет молодость и изобилие, цветущую природу и полноценную жизнь. Особый статус имеет желтый или золотой цвет — он ассоциируется с богатством, успехом, славой и творчеством, потому что первая корова, принесенная в жертву Аллаху, была желтой. Красный цвет у мусульман символизирует чувства, огонь и кровь.