Среди многих предметов декоративно-прикладного искусства самовары выделяются самобытностью и самостоятельностью.
«Чайная машина» — так называли русский самовар в Западной Европе. К концу XIX века водогреи пользуются спросом в Турции, Иране, Марокко и других восточных странах. Стремительно расширяются промышленные производства, особенно в Туле.
Все самовары схожи по своей функциональности, отличаются они только внешним видом в зависимости от фабрики, на которой они были изготовлены. Кроме того, внешний вид самовара был очень часто продиктован модой, с развитием данного мастерства мастера все время меняли форму изделия, а также изготовляли его из новых материалов.
Его функция ясна и памятна, и форма четко соответствует этой функции, давая простор изобретательности мастера. В основном самовары делали из меди и ее сплавов — латуни и томпака.