Сейчас мало кто знает, как гладили белье на Кубани до появления утюгов. А использовали для этого различные емкости, в которые набиралась горячая вода. Таким устройством проводили по мятой одежде, и разглаживали складки. 

Несколько веков назад функцию утюга выполнял рубель, и был самым привычным предметом домашнего обихода. Рубель выполнял две важные функции — помощь в стирке белья, когда белье выколачивали, затем отжимали вручную, наматывали на валик или скалку и раскатывали рубелем и его непосредственную утюжку. Имел различные названия «гранчак», «ребрак», «пральник», «раскатка», «качулка рубчатая» или «катальная палка». Но самое известное название «рубель».

Представлял собой длинную пластину из твёрдых пород дерева (дуба, клена или бука) с ручкой на одном конце. Для изготовления брали деревянный брусок длинной до 80 см и шириной не более 20 см. Заготовку обрабатывали ручным способом, для этого на одной стороне пластины нарезались поперечные скруглённые рубцы, вторая оставалась гладкой, некоторые украшали причудливой резьбой. При изготовлении ручки можно было включить фантазию, кто-то вырезал «фигу» как оберег, кто-то кулак, но многие оставляли просто ручку.

Раньше стирка и глажка белья была невероятно трудоёмким процессом, требовавшим от женщины как минимум выносливости. Постиранное и влажное бельё и сухое белье сгибали несколько раз и старательно накручивали на специально предназначенный для этого деревянный валик. Если у хозяйки не было такого цилиндра, тогда использовалась простая скалка для теста, которая имелась на каждой кухне. В результате получался стянутый и тугой сверток. Рубель помещали сверху и передвигали по получившемуся рулону вперёд, приложив максимально возможное давление.

Свежевыстиранное, еще влажное белье накручивали на скалку (получалась скатка), на которую сверху укладывали рубель зубчатой стороной вниз и прокатывали им несколько раз по скатке, с силой прижимая рубель обеими руками за рукоять и противоположный конец.

Рубель часто преподносили в качестве подарка. Так, завидный жених вполне мог подарить рубель красавице на выданье, а заодно и проверить будущую хозяйку на «годность». Говорят, по тому, как невеста гладила, решали, готова ли она к семейной жизни. Если одной рукой — девушка сильная и станет настоящей хранительницей домашнего очага, а если двумя, то слабенькая и замуж ей пока рано.