Молодому Советскому государству в первые месяцы существования остро не хватало наличных денег, так как прежние кредитно-банковская и налоговая системы были разрушены. Чтобы справиться с ситуацией, к обороту разрешили деньги прежних правительств, а также денежные суррогаты, такие как государственные кредитные билеты и облигации. Ситуация усложнялась еще и тем, что другие правительства, которые во время Гражданской войны действовали на территории бывшей Российской империи, тоже выпускали суррогатные деньги.

 
Суррогатные деньги заменяли реальные платежные средства страны и выполняли часть их функций. Например, их можно было использовать как сбережения или покупать на них товары.

 
В коллекции музея представлен один из подобных суррогатов — разменная бумажная монета, которую отпечатали в типографии в 1920-е годы. Она появилась на Тамбовском пороховом заводе для внутреннего пользования.

 
Номинал монеты составлял пять рублей. Вверху на прямоугольном листе находится печатный текст: «Тамбовский пороховой завод. Разменная монета. Пять рублей». Под этой надписью на монете располагается пояснение:

Собственные деньги завод ввел в обращение в 1915–1920 годах. Инициатива принадлежала руководителям предприятия, их поддержали инженерно-технические работники и экономисты.

Цеха завода тогда работали по бригадному подряду: определенные работы выполнял не каждый заводчанин отдельно, а коллектив, во главе которого стоял начальник — бригадир. Тогда же появился и бригадный хозрасчет — весь доход распределялся между работниками коллектива в зависимости от того, сколько работы выполнил каждый из них. Именно для удобства таких хозрасчетов и ввели собственные денежные знаки — разменные монеты завода. Для этого на предприятии сделали эскиз, по которому заводская типография и отпечатала бланки.