С первого дня войны репродукторы не выключали ни днем, ни ночью: радио было главным источником новостей. За ходом событий следили все: и дети, и взрослые.
Радиорепродуктор использовали не только в тылу, но и на линии фронта: трансляционные узлы в прифронтовой полосе позволяли солдатам оперативно узнавать о положении дел на других фронтах. Также радио поддерживало боевой дух солдат. До самого окончания Великой Отечественной войны по нему звучала речь Молотова, которая позже стала символом эпохи: «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами».
У радиорепродуктора было несколько бытовых названий — например, «тарелка» или «сковорода». В скромном советском быту громкоговоритель был заметной частью интерьера и иногда даже предметом гордости хозяев дома.
«Тарелку» выпускали на Ленинградском заводе им. Калинина с 1927 года. Репродуктор изготавливали из плотной черной бумаги, которую закрепляли на рамке. В центре помещали регулятор громкости. Громкоговорители этой модели устанавливали на столе либо подвешивали на стену. Последний вариант был более популярным. Приемник воспроизводил только один канал проводного вещания.
В 1937 году, когда устройство начали выпускать массово, в стране еще были проблемы с образованием: по статистике, примерно каждый пятый человек старше 10 лет не знал даже грамоты. Вдали от Москвы радио было единственным источником информации и культуры. Знаменитая «черная тарелка» была важна не только для распространения новостей, но и для агитационных трансляций.
