Библиотеки выбрали приоритетные направления в работе: патриотическое, экологическое, эстетическое и духовно-нравственное воспитание юношества; правовое просвещение, воспитание культуры чтения; и т. д. По школьным программам библиотека проводила «Булгаковские чтения», «Горьковские дни». Для этого проводились тематические вечера, конференции, лектории, круглые столы, книжные выставки. Библиотеки стали посещать молодежные группы, так как они здесь находят бесплатный доступ к необходимой информации по самым различным отраслям знаний и книги для души. Открылся платный абонемент, где книги выдавались строго на пять дней, с тем чтобы обеспечить доступ к этим изданиям как можно большему количеству пользователей.

 
Традиционно приоритетным направлением в работе ЦБС является краеведение.

 
В 1996 году в Центральной библиотеке создается краеведческая гостиная, друзьями которой стали краеведы, старожилы города, все те, кому интересна местная история. Только за год здесь состоялось 10 встреч по самым разнообразным поводам, но объединенным ведущей — краеведческой темой. А завсегдатаями гостиной стали режиссер-кинодокументалист Д.А. Луньков, саратовский краевед В.М. Цыбин, Энгельсский краевед Г.А. Мишин, старожилы города, авторы воспоминаний о г. Энгельсе В.К. Сереженко, Л.И. Иванов, А.М. Коваленко и многие другие. На этих встречах знакомились с рукописными вариантами книг о городе, а также обсуждались только выпущенные книги местных авторов, состоялась встреча со строителями, с мостостроителями и другими известными специалистами. Краеведческие темы присутствуют на заседаниях различных клубов, организованных в стенах библиотеки.