Эпоха раннего железа на территории России определяется в рамках начала I тыс. до н. э. — первой половины I тыс. н. э. В это время бронзовые орудия вытесняются изделиями из железа.
Первоначально из железа и сырцовой стали делались клинки кинжалов, но с развитием технологии железные и стальные орудия и оружие почти полностью вытесняют изделия из бронзы.
Поволжье было частью территории расселения сначала савроматских племен, материальная культура которых была частью обширного скифского мира, а затем сармат, ираноязычных племен, сменивших савроматское население.
Савроматы и сарматы вели кочевой или полукочевой образ жизни. Основой их хозяйства было скотоводство. Но имелось и ремесленное производство, велась торговля с греческими городами-государствами. Немалые доходы приносили набеги на соседей.
Кочевники раннего железного века оставили многочисленные погребения под курганами, благодаря которым известны их материальная культура. В Самарском Поволжье сарматские погребения раскопаны у сел Утевка, Гвардейцы, Тамбовка, Красные Пески, Новопавловка, Андросовка, Нижнеозерецкое, Красносамарское, Виловатое, Преполовенка, Андреевка, Березняки, Осинки, Черновка.
