Родился Юрий Николаевич Панин 4 июня 1929 года в г. Тулуне Иркутской области. В 1949 году окончил Ярославское художественное училище, куда был принят без экзаменов после обучения в изостудии Ярославского Дворца пионеров у известного художника-педагога Б. И. Ефремова. В 1955 году окончил Государственный художественный институт Эстонской ССР (г. Тарту), где учился у художников И. Кимма, М. Дрейфельда. В том же году приехал в Барнаул и стал работать в Алтайском отделении художественного фонда РСФСР. С 1956 года являлся постоянным участником краевых, зональных, республиканских и зарубежных выставок, в том числе «Выставка произведений художников РСФСР» (1957, Москва), «Сибирь социалистическая» (1964, 1967), «Нивы Алтая» (1983, Москва, Барнаул).