Прародительницей офицерской полевой сумки некоторые считают сумку — ташку (от французского tache или немецкого tasche — «сумка») — кожаную сумку военнослужащих кавалерии в XVII–XIX веках, являвшуюся важной частью экипировки гусар.
В период Японской войны в Русской Императорской армии уже использовалась полевая сумка с двуглавым орлом.
В музее обмундирования хранятся чертежи 1912 года с изображением полевой сумки, очень похожей на современную.
В ВС СССР полевая сумка вошла в состав единственного (термин того времени) снаряжения начальствующего состава (начсостава, н. с.) РККА, введённого приказом Революционного военного совета СССР (РВС СССР) № 1936 от 1 сентября 1923 года.
В январе 1932 года на снабжение командиров Красной Армии поступила полевая сумка с палеткой.
Данные о количестве произведенных планшетов засекречивали — ведь по ним можно было просчитать численность командного состава армии. Заказы на полевые сумки размещались на кожевенных заводах, изделия хранились на складах и выдавались по мере надобности.
Перед Великой Отечественной войной было налажено производство из тесьмяно-кирзового материала, в соответствии с приказом № 005 от 1 февраля 1941 года. Такая полевая сумка предназначалась для комсостава только строевых частей и только на военное время.
В годы войны «вне службы» носить полевую сумку не полагалось. У гражданского человека с планшеткой могли случиться неприятности — так как при встрече с патрулем пришлось бы объяснять, где она взята. После Великой Отечественной войны полевые сумки часто использовались детьми в качестве удобного школьного портфеля.
В 1973 году вышел приказ Министра обороны СССР о военной форме одежды, в приложении которого указывалось, что полевая сумка должна носиться при полевой и повседневной для строя летней и зимней форме одежды, на ремне, надеваемом на правое плечо поверх военной формы одежды.
Позднее сумка данного фасона вошла в гражданский оборот и стала модным молодёжным аксессуаром, потеряв при этом прозрачный экран для карт, из-за которого полевая сумка и получила своё название.
