Настольные письменные приборы вошли в моду в ХVII веке, когда стала популярна частная переписка. До исчезновения чернил письменные приборы использовались в домашнем быту и в рабочих кабинетах. Обычно письменный прибор дворянина XVIII столетия представлял собой гарнитур из множества предметов. Среди них были два чернильных прибора, стакан для перьев, нож для бумаги, пресс-папье, пара подсвечников и лупа. Часто это были целые настольные композиции с часами и миниатюрной скульптурой. Иногда в набор входили еще и различные пепельницы, коробочки и шкатулки.