Ночных бабочек семейства Павлиноглазки насчитывается ок. 1200 видов. В основном они обитают в тропиках. В России насчитывается ок. 12-ти видов.
Павлиноглазки относятся к самым крупным бабочкам мира. Среди них самая крупная бабочка в мире по площади крыльев — Сатурния Цезарь.
Многие из Павлиноглазок имеют на крыльях «глазки» самой причудливой формы и окраски (с этим связано русское название этого семейства). У некоторых видов имеются «хвосты» на задних крыльях, которые в несколько раз длиннее самой бабочки.
Самцы обладают исключительным обонянием, с помощью которого способны отыскивать самок по выделяемым ими феромонам на расстоянии 1 км. и более.
Хоботок у павлиноглазок недоразвит или практически отсутствует. Поэтому бабочки не способны питаться, они живут очень недолго, всего около пяти дней, и используют запасы, накопленные гусеницей.