Данная композиция может иметь двойственную трактовку.
В первом случае можно расценивать изображенный сюжет как альтернативное изложение той же сцены, что запечатлена на картине «Смерть Актеона». Изменение лишь в том, что здесь Актеон предстает в облике оленя. Однако, вне контекста мифа, образ теряет свою смысловую и символическую нагрузку.
Другая же трактовка подразумевает изображение сцены охоты, которая не однажды могла быть видена самим героем, умелым охотником.
Охотник и жертва как бы меняются местами, что заставляет зрителя задуматься о психологии полярных взглядов.
В своем романе «Тайная история» Донна Тартт описывает погружение группы молодых людей в культ Диониса и воспроизведение ими древнегреческих религиозных «скитаний по горам».
