Рождение и воспитание детей ― важнейшая составляющая для каждого народа. Ключевым моментом в этом процессе становилась защита ребенка от смерти и болезней. Смерть новорожденных, особенно если она повторялась, была трагедией. Чтобы сохранить жизнь младенцу, выполнялись многочисленные обряды, возможно, в каждом селении по-своему.
Нивхи предполагали, что смерть ребенка, и вообще человека, является результатом козней злых духов.
К люльке обычно подвешивали деревянные острые амулеты-обереги для защиты от злых духов; у мальчиков изделия в виде деревянных луков, стрел, ножей, у девочек — изображение луны, ножниц, иголок. Также делали амулеты, которые помещали под детскую подушку для крепкого и спокойного сна.
Еще одной защитой от злых духов считались соболиные или заячьи шкурки, которыми выстилали люльку. Заячий мех, по представлению нивхов, имел магическую силу, и его боялись злые духи.
