История создания данного оружия берёт начало ещё до Второй мировой войны с момента разработки в 1930-х годах 7,92×33-мм «промежуточного патрона» (7,92 мм). Данный патрон был средним по мощности между патроном к пистолету (9×19 мм «parabellum») и патроном к винтовке (7,92×57 мм). В результате были созданы образцы автоматического оружия, которые получили название «автоматический карабин».
Дальнейшая деятельность по созданию автоматического карабина проходила уже под обозначением MP 43. Разработка велась под руководством легендарного немецкого оружейника Хуго Шмайсера. Гитлер был против массового выпуска автоматического оружия, ссылаясь на то, что тогда миллионы патронов для винтовок на складах останутся неиспользованными.
И всё же новейшее оружие было крайне необходимо Германии. Огневая мощь пехоты Вермахта к середине войны оказалась существенно слабее огневой мощи пехоты советской армии, вооруженной в основном пистолетом-пулемётом Шпагина. Данный факт требовал либо производства большого количества громоздких и неудобных ручных пулемётов, либо начала серийного выпуска автоматических карабинов, у которых эффективная дальность ведения огня составляла до 500 м против 150 м у ППШ.
Это же привело к изменению отношения Гитлера и всей верхушки Третьего рейха к автоматическому оружию. Уже в начале 44-го года начинается серийное производство нового образца стрелкового оружия, получившего наименование MP 44. Данным оружием, в первую очередь, вооружались элитные части Вермахта.
В октябре 44-го года образец получил обозначение, выбранное лично Гитлером, StG.44 (Штурмгевер 44, с немецкого — штурмовая винтовка образца 1944 года). Обозначение «штурмовая винтовка» так прижилось к этому типу стрелкового оружия, что в настоящее время все его образцы, которые имеют аналогичные показатели, называют штурмовыми винтовками.
По окончании войны автоматы Sturmgewehr.44 использовались полицией ГДР и армией Чехословакии. В Югославии винтовки продержались на вооружении ВДВ до 1970-х годов.
