Административный центр Маньчжурии город Харбин был освобождён 18–22 августа 1945 года в ходе проведения Харбино-Гиринской операции войсками 1-го Дальневосточного фронта и силами Тихоокеанского флота. Начальником гарнизона Харбина и военным комендантом города был назначен командующий 1-й Краснознамённой армией генерал-полковник А.П. Белобородов.
А.П. Белобородов писал в своих мемуарах, что «встречи наших воинов китайским населением выливались в волнующие манифестации искренней дружбы двух народов. Как только появлялись подразделения советских войск, было видно, что нас ждали, на нас надеялись все эти годы японской оккупации. Словно вся страна, все её население, вздохнули разом с облегчением и радостью».
Жители многих китайских деревень и городов с радостью встречали своих освободителей — советских воинов. Так, массовый митинг по случаю освобождения Харбина перерос в масштабную демонстрацию всех слоёв населения. Маршал К.А. Мерецков вспоминал:
