Ключевой параметр такого орудия, её пропорции. Это длинная, узкая, тонкая каменная пластинка, с параллельными очень острыми краями. В сечении пластина обычно треугольная, трапециевидная или многогранная, но внутренняя сторона всегда плоская. Отношение длины пластины к её ширине, составляет от 3/1, 4/1 и более. «Микропластины» это наиболее миниатюрные изделия такого рода, длиной от 1 см и шириной от 0.2 см. 

Микропластины снятые с нуклеуса сами по себе уже являются готовыми микролезвиями бритвенной остроты, которые могут применяться как самостоятельно, без дальнейшей обработки, так и в качестве детали для составного орудия. Составные или вкладышевые орудия из микропластин весьма разнообразны, но все они предназначены для резки или прокалывания. Вкладышевые орудия состоят из костяной или деревянной основы, выполненной в форме требуемого изделия. Вдоль той части орудия, где должно быть лезвие прорезался специальный паз, в который вкладывались микропластины, закрепляемые клеевым составом на основе смолы или битума. Таким образом древние мастера изготавливали ножи, наконечники копий и даже серпы сложной, изогнутой формы. За широкую функциональность археологи назвали микропластины швейцарским ножом эпохи позднего палеолита.