Командир 6 батареи 830 артиллерийского полка 305 стрелковой дивизии (69 армия, Воронежский фронт) старший лейтенант Колесников Николай отличился в июле 1943 года во время Курской битвы.

Благодаря умелому руководству и бесстрашию в бою, батарея Колесникова за время боевых действий в районе Шляхово подбила 3 танка, сожгла 2 танка, подбила 5 автомашин и рассеяла до 2-х рот пехоты противника. В бою Колесников был ранен, но не оставил поля боя и продолжал руководить огнем батареи. Только после того, как боеприпасы иссякли, матчасть батареи была выведена из зоны огня противника, Колесников позволил себя эвакуировать в полевой госпиталь. 

За этот бой на старшего лейтенанта Колесникова 15 июля 1943 г. был составлен наградной лист на представление к ордену Красного Знамени. Командир 305 стрелковой дивизии полковник Васильев вынес резолюцию «Достоин награждения орденом Отечественной войны 2 степени», командующий 69 армией гвардии генерал-лейтенант Крюченкин — «Достоин правительственной награды — орден Отечественной войны 1 степени».

Орденом Отечественной войны 2 степени капитан Колесников был награжден в 1945 году, когда в бою в районе Чеховице Колесников взял на себя командование дивизионом взамен вышедшего из строя командира, отразив три вражеские контратаки.

В мае 1945 года капитан Колесников был представлен к ордену Красного Знамени за умелое управление артдивизионом и, в результате, овладение высотой и населенным пунктом на территории Чехословакии, но по решению командования армией был награжден орденом Александра Невского.