Художница Екатерина Седачева нарисовала карандашный портрет известной поморской сказительницы Марфы Крюковой в 2006 году. Свою героиню она изобразила в окружении морских волн, прибрежных камней, чаек и тюленей. Все эти детали передают привычную атмосферу, в которой жили поморы — небольшой народ, который поселился на берегах Белого и Баренцева морей.

Алексей Марков называл Марфу Крюкову «выдающимся импровизаторским талантом». В 23 года она знала наизусть 12 былин и множество духовных стихов — это было большим достижением для такой молодой сказительницы. Большинству произведений ее научила мать, которая могла рассказать около 60 старинных преданий. Марков отмечал, что «в говоре Марфы Семеновны Крюковой заметно влияние грамотности; но так как это влияние не очень велико, то ее речь представляет из себя странную смесь местного наречия и книжных форм».

В 1930-х годах мать и брат Крюковой умерли. Сама она замуж не вышла и поселилась в семье своей сестры Павлы. В те годы Марфу Крюкову часто посещали этнографы и собиратели фольклора. Они записывали тексты преданий, которые она рассказывала, а позже публиковали их. В 1937 году поморскую сказительницу пригласили в Москву: там ей поручили создать произведения, которые восхваляли бы советскую власть. Марфа Крюкова написала две новины: плач о Ленине «Каменна Москва вся проплакала» и «Слава Сталину будет вечная». Оба произведения опубликовали в газете «Правда». После этого Крюкова сочинила еще несколько новин, героями которых стали Михаил Ломоносов, Василий Чапаев, Максим Горький.