Лен собирали в поле вручную, затем вязали в небольшие снопы и оставляли сушиться. Иногда лен «расстилали на землю под осенний дождь», чтобы сгнили древесные части стебля. Женщины вымалывали семена льна, из которых давили масло, а стебли сухого льна мяли на специальной деревянной мялке. Дальше в руки брали трепало — деревянный инструмент, которым отбивали волокна льна. Это была грязная и очень пыльная работа, для нее выбирали хлев или нежилую избу, а чтобы подбодрить друг друга, мастерицы собирались вместе и пели песни.

 
Только после трепания женщины принимались вычесывать лен с помощью чесала. Этот процесс еще назывался «мыканьем» из-за монотонности работы и рутинных движений. Чем дольше и тщательней выполняли эту работу, тем мягче и качественнее получалось волокно. Для грубых холстов чесали быстро, для мягких нарядных рубах — долго. Готовую льняную кудель крепили к прялке и всю зиму до Масленицы пряли нити и ткали материи.

 
На территории России лен известен четыре тысячи лет. Это однолетнее растение с красивыми небесно-голубыми цветками. Плоды льна — коробочки с мелкими семенами, содержащими много жирного и полезного масла. В стеблях льна находится длинное и ровное волокно, которое дает плотную и крепкую пряжу.

 
Возделывать лен на волокно и масло в России начали в Х веке — упоминания об этом встречаются в летописях. С XVIII века посевы льна охватили почти всю территорию страны, и вскоре льняная пряжа и семя стали важными частями русского экспорта. Идеальными для выращивания льна были области северного и центрального пояса России, в том числе территория современной Удмуртии. Лен, выращенный в Вятской губернии, славился на всю страну и за ее пределами. Ежегодно для продажи за границу отсюда вывозили по 10 миллионов метров льняного холста. «Удмуртский лен — для всех времен» — так говорили и говорят местные жители.