На картине «Гостиница «Булгар» изображено трехэтажное кирпичное здание на углу Московской и Евангелистовской улиц (ныне улица Московская, 59/14). Оно было построено в 1866 году по проекту архитектора Петра Романова на средства купца Ибрагима Апакова как доходный дом. Впоследствии здание переходило к разным владельцам.

В начале XX века здесь открылась гостиница «Булгар», известная в первую очередь тем, что в сороковом номере с 1907 по 1912 год жил и создавал свои многие лучшие произведения великий татарский поэт Габдулла Тукай. Гостиница воспета в поэме лауреата Государственной премии Республики Татарстан имени Габдуллы Тукая, известного татарского поэта Сибгата Хакима «Сороковая комната», описана в ряде других произведений татарской литературы. Однако здание примечательно не только этим.

На первом этаже дома в 1906–1918 годах размешалась редакция татарской газеты «Юлдуз» («Звезда»), самой популярной среди татарского населения Казани. Здесь же в 1907 году начал работу «Шарык клубы» («Восточный клуб»), первая общественная организация, объединившая представителей передовой татарской интеллигенции. В 1908 году в одном из номеров гостиницы разместилась редакция первой татарской молодежной газеты «аль-Ислах» («Реформа»), в которой работали писатель Фатих Амирхан и поэт Габдулла Тукай. В эти же годы в номерах гостиницы размещалась знаменитая татарская типография «Урняк» («Образец»), где в 1906–1911 годах было издано более 150 книг на татарском языке общим тиражом около полумиллиона экземпляров.

В гостинице «Булгар» в свое время жили поэт Сагит Рамиев, артист Вали Муртазин-Иманский, историк Габделбари Баттал и др.