Мельхиор де Хондекутер (1636—1695) — голландский живописец XVII века, один из ведущих представителей анималистического жанра. Получил у современников прозвище «Птичий Рафаэль» и прославился своими «птичьими дворами». Происходил из семьи художников. Обучение получил у отца, Гисберта де Хондекутера, а также у своего дяди, Яна Баптиста Веникса. Испытал влияние фламандского натюрморта XVII века. В молодые годы жил и работал в Утрехте, затем переехал в Гаагу, где вступил в Академию Художеств, а в дальнейшем обосновался в Амстердаме.
Как крупнейший мастер голландского натюрморта, создавал как небольшие, так и крупноформатные работы, изображавшие в мирном соседстве либо в соперничестве всевозможные виды домашних, диких или экзотически-декоративных пернатых. Тем не менее, главное место в творческом наследии мастера занимают картины с изображением охотничьих трофеев и птичьих дворов. Его произведениям свойственны монументальность и декоративность, которые поражают красочным богатством. Почти во всех натюрмортах рядом с битой дичью изображены живые звери, что делает картины выразительными и динамичными.
Роскошные произведения пользовались большим успехом в XVII веке. Несколько работ мастера хранятся в коллекции Государственного Эрмитажа. В произведении «Лисица с похищенной птицей» художник с выразительностью показывает лису, поймавшую птицу, которая не желает бросать добычу. Виртуозно передавая движение, лиса с опаской смотрит на собрата, злобно скаля зубы. Подобные приемы, вносящие живость в натюрморты, художник использовал и в других картинах с охотничьими трофеями.
Мастер стремился приукрасить реальность, сотворить эффектное и праздничное за счет излишнего пристрастия к декоративности. Произведение поступило в музей в 1962 году из коллекции А.Ф. Лихачева — краеведа, этнографа, нумизмата, ученого-археолога, одного из крупнейших коллекционеров. Ранее оно находилось в собрании Национального музея Республики Татарстан.
