В 1984 году Ирина окончила юридический факультет Сорбонны, где изучала международное право, а через шесть лет защитила докторскую диссертацию в Институте политических исследований в Париже. Она была посвящена отношениям советской власти с неофициальными художниками. Позже диссертация была издана в качестве книги под названием «Кисть, серп и молот. Власть и художники в Советском Союзе в 1953–1989 годах».
Также в жизни Ирины Семеновой-Тян-Шанской был период, когда она на три года переселилась в Москву и начала преподавать в педагогическом университете. Во время этой поездки она посетила больничный храм при 1-й Градской больнице, побывала в разных регионах Советского Союза, а летом 1991 года оказалась в числе паломников и сопровождала от Москвы до Нижнего Новгорода и села Дивеево мощи преподобного Серафима Саровского.
Ирина Семёнова-Тян-Шанская вела научные изыскания, писала о русской православной церкви, стала автором множества статей во французских и российских научных журналах и сборниках. С 2001 года Ирина — доцент кафедры русской филологии Университета в Кане. Летом 2011 года вместе с мужем Валерием Байдиным и дочерью Меланией она посетила музей-усадьбу П.П. Семенова-Тян-Шанского в Рязанке и передала фотографии из семейного альбома французской ветви Семеновых-Тян-Шанских. Так в коллекции появилась и ее книга с дарственной надписью
