В условиях Сибири такая обувь была неуместной и непрактичной: носили их здесь крайне редко — по лаптям легко распознавали семьи переселенцев, которые только переехали на север, например, из западных губерний. И хотя все русское население Сибири в разное время приехало сюда именно с запада, первопоселенцы (чалдоны) относились к новопоселенцам с некоторым предубеждением, называя их лапотниками. Сами сибиряки предпочитали чирки или бродни, однако изредка встречались и берестяные лапти. Для прочности подошву лаптей подплетали веревкой или подшивали кожей. 

Для изготовления одного лаптя требовалось семь лыков из бересты длиной по два метра каждое. Лыко нужно было снимать с ровной части ствола березы, чтобы по всей длине оно не имело дефектов. Поэтому для заготовки выбирали взрослые, ровные и высокие деревья. Нередко после снятия коры, пригодной для плетения, дерево оставалось с голым стволом. Ширина одного лыка равнялась примерно ширине большого пальца на мужской руке — именно мужчины заготавливали лыко и потом плели из них лапти (этому ремеслу обучали с детства, чтобы выработать сноровку). 

Также для работы требовалась деревянная колодка, примерно соответствующая размеру мужской или женской ноги, и нож для подрезания лыка. Еще один обязательный и при этом особенный инструмент — кочедык, напоминающий плоское изогнутое шило. Назначение этого инструмента — приподнимать одну из петель уже сплетенной части лаптя для того, чтобы продеть в нее свободный конец лыка. 

Из-за простоты изготовления и недолговечности лапти отличались крайне низкой себестоимостью. Их плели не во всех областях России, поэтому они зачастую выступали предметом меновой торговли. Плетением занимались в основном в зимнее время, когда не было полевых работ. В год крестьянин изнашивал не менее 50 пар лаптей, но это все равно получалось дешевле, чем купить кожаные сапоги.