Кремневое ружье — вид огнестрельного оружия, внутри которого располагался кусок кремня. Когда спускали курок, механизм ударял им по стальному колесику или кресалу — специальной пластинке, — а получившиеся искры поджигали порох внутри.

В XVI–XIX веках кремневое оружие было на вооружении во всех странах мира. В России использовали ружья калибром от 17,5 до 21,5 миллиметра и весом четыре-пять килограммов. Дальность выстрела составляла от 40 до 200 метров.

Существовал и другой вид ружья — фитильный. На его корпусе находилось затравочное отверстие. К нему подносили горящий прут и поджигали им заряд. Такой способ был менее удобным: нужно всегда было иметь под рукой огонь и щепку для фитиля.

Первопроходцы в Восточной Сибири использовали несколько разновидностей огнестрельного оружия: пищали, мушкеты, винтовки, а также карабины, самопалы и пистолеты. У них были разные механизмы: и кремневые, и фитильные. Оружие привозили из Москвы. Правительство отправляло крупные партии в Тобольск и Енисейск, откуда его распределяли в другие города и остроги.

Мушкетом называли крупнокалиберное ружье — гладкоствольное, длинное и тяжелое. Его главным признаком был приклад, похожий на современный, с выемкой для большого пальца. Как правило, мушкеты в Россию привозили из-за границы. Из-за тяжелого корпуса стрелять из такого оружия можно было только с упора: с бревна, пригорка или забора.

Пищалью считали любое другое ружье, которое не было мушкетом. Она была легче и чаще имела кремневый замок, для которого не нужно было искать фитиль.

Первопроходцы часто передвигались по тайге и переходили реки. Поэтому им нужно было универсальное оружие, которое можно было использовать в полевых условиях, при повышенной влажности. В присланные фитильные мушкеты они вставляли кремневые замки, которые работали даже в сырую погоду.

В начале XIX века оружейные мастера стали заменять кремневый механизм на капсюльный. Внутри него находилась капсюль — мягкая емкость с особым веществом, которое воспламенялось от удара специальным язычком.