В 1908 году в парижской мастерской, выходящей окнами на монастырский сад, Матисс создал одну из значительнейших работ 1908–1913 гг. — «Красную комнату». 

«Декоративное панно», как определил эту монументальную композицию сам художник, предназначалось для столовой московского особняка известного русского коллекционера С.И. Щукина. Матисс обратился к характерному для многих его работ мотиву: декорирование комнаты вазами, плодами, цветами. Роскошная ткань красно-малинового тона, несущая в себе энергичные изгибы синего узора, спускается со стены. Она завладевает плоскостью стола, образуя с ним единое целое, поглощает трехмерное пространство комнаты и властно утверждает декоративные возможности плоскости холста. Этот композиционный прием Матисс впервые использует так бескомпромиссно именно в «Красной комнате». Но утверждая плоскостность красного цвета, художник создает внутри нее впечатление пространства, в котором способна двигаться склонившаяся над вазой женская фигура, а пролет окна, за которым открывается зеленый сад с цветущими деревьями, дает глазу движение в глубину холста. Композиционные ритмы картины безупречно отлажены и содержательны. Напор, мощь роста, существующая в орнаменте ткани — метафора чувства и страсти. Прямые линии в содружестве с плавным контуром женской фигуры, мягкими очертаниями деревьев за окнами, не только успокаивают, вносят тишину, но и утверждают «ясность и порядок», лежащие в основе выявленной гармонии.