Кортик (от диал. итал. coltello— «нож») —холодное (белое) колющее оружие, прямой тонкий кинжал с гранёным (в основном ромбического сечения) обоюдоострым клинком. Лезвия клинка не заточены. Носят в ножнах на поясном ремне снаряжения или парадном поясе на особых ремнях. В настоящее время входит в состав форменной одежды в военно-морских флотах различных стран, ранее и в других видах ВС.
Морские кортики Германии уставного образца впервые появились в Пруссии в 1848 году, так называемый прусский офицерский морской кортик образца 1848 года. Его первыми стали носить офицеры королевского прусского флота с корабля «Амазонка». В 1872 году после Франко-прусской войны (1870–1871 гг. г.) для кадетского состава Германского флота была учреждена отдельная модель кортика — морской кадетский кортик образца 1872 года. В дальнейшем морской кортик образца 1848 года несколько видоизменялся, и к 1890 году был модифицирован в окончательном виде, как морская модель офицерского, кадетского и унтер-офицерского кортика Германской империи. В 1901 году для офицерского, кадетского и унтер-офицерского состава Кайзерлихмарине была модифицирована из предыдущего морского образца 1890 года новая модель кортика — морской кортик образца 1901 года.
Кроме морских кортиков существовали и другие образцы короткоклинкового оружия для сухопутных и авиационных частей (офицерский и унтер-офицерский кортик автомобильных частей образца 1911 года, а также авиационный офицерский кортик 1911 года). С распадом Германской империи после Ноябрьской революции 1918 года все предыдущее образцы кортиков были официально упразднены, но с приходом к власти Веймарской Республики 31 июля 1919 года стали появляться новые образцы немецких кортиков (морские офицерский и унтер-офицерские кортики образца 1919 года, 1921 года и 1929 года).
