Вильгельм (Вилли) Эмиль Мессершмитт — дипломированный инженер, руководитель фирмы «Мессершмитт Флюгцойгбау Г.м.б.Х», которую основал в 1923 году. Родился во Франкфурте 26 июня 1898 г. в семье виноторговца. С авиацией познакомился в Баварии, благодаря увлечению отца Вилли Фердинанда. Проектировал самолёты во время учёбы и в 1921 году его S8 установил мировой рекорд продолжительности полёта — 21 минута.

Среди его проектов были планеры, транспортные (М.18) и пассажирские самолёты (М.20, М.24), спортивный моноплан (М.23), бомбардировщик по заказу Рейхсвера (М.22) и другие.

Детище Мессершмитта — самолёт модификации Bf-109, получил огромный международный авторитет. История этого самолёта берёт свое начало с четвёртого авиасалона «Челлендже де туризме интернашионале» в 1934 году в Италии. Сроки были сжаты и за основу самолёта решили взять М.37. В октябре 1933 началась постройка прототипа — Bf-108 и вот уже в 1936 году был впервые публично показан Bf 109 V2 во время XI Олимпийских игр в Берлине в августе 1936 года.

 
Один из первых летчиков, летавших на прототипах Bf 109 был Ганс Траутлофт.

 
Модификация F появилась в результате кардинальной переработки аэродинамики в начале 1940 г., для максимально полного использования возможности двигателя DB 601. В дальнейшем появлялись усовершенствованные версии этого самолёта.