Места обитания колонка разнообразны: придерживается долин рек, озер, болот. В тайге он предпочитает старые гари, зарастающие лиственными лесами. Общим для всех типов местообитания колонка является наличие кустарникового яруса.
Зимой обычно питается животными кормами, в основном мышевидными грызунами, добывает зайца- беляка, рябчика, тетерева, белую куропатку, лягушек, рыбу.
